Un homme et une femme mariés depuis longtemps cherchent à divorcer mais commencent soudainement à retomber amoureux l’un de l’autre the lovers.

Mai 1940. La guerre s’intensifie, l’armée française s’effondre, les Allemands seront bientôt à Paris. La panique gagne le gouvernement qui envisage d’accepter la défaite. Un homme, Charles de Gaulle, fraîchement promu général, veut infléchir le cours de l’Histoire. Sa femme, Yvonne de Gaulle, est son premier soutien, mais très vite les évènements les séparent. Yvonne et ses enfants se lancent sur les routes de l’exode. Charles rejoint Londres. Il veut faire entendre une autre voix : celle de la Résistance.

Une femme disparaît. Le lendemain d’une tempête de neige, sa voiture est retrouvée sur une route qui monte vers le plateau où subsistent quelques fermes isolées. Alors que les gendarmes n’ont aucune piste, cinq personnes se savent liées à cette disparition. Chacune a son secret, mais personne ne se doute que cette histoire a commencé́ loin de cette montagne balayée par les vents d’hiver, sur un autre continent où le soleil brûle, et où la pauvreté́ n’empêche pas le désir de dicter sa loi seules les bêtes.

Santo Russo, un jeune Calabrais qui a grandi dans l’arrière-pays milanais, commet ses premiers vols et crimes. Après que son père soit tombé en disgrâce, il part vers le nord, à Buccinasco. Là-bas, il essaye de s’intégrer en apprenant la langue locale et subit ses premières expériences en prison commençant à se frayer un chemin dans le monde de la criminalité l’homme sans pitié …

Un ancien enfant-soldat africain est adopté par une famille bourgeoise américaine luce.